L'oreiller du dernier sommeil

Accabadora, Michela Murgia

Avis chrono'

Un peu en dehors des sentiers littéraires que j'ai l'habitude de parcourir - sans bouger de dessous ma couette - voici que je me lance à la découverte de la Sardaigne et de ses traditions les plus inavouables...

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Le livre s'ouvre sur une pratique assez surprenante: Maria Teresa Listru est mère célibataire de quatre enfants. La petite dernière, Maria, âgée de six ans, est "une erreur après trois réussites". Dans ce même village vit une vieille femme, couturière très respectée qui, elle, n'a pas d'enfant.
Ni tribunal, ni paperasserie, on s'arrange entre femmes et la petite Maria devient la fille d'âme, c'est à dire la fille de coeur de Bonaria Urrai.

Maria s'accomode parfaitement de ce transfert à l'amiable. Bonaria est loin d'être une mère très démonstrative. Rude, exigeante, elle n'en est pas moins très attachée à la fillette. Mais Bonaria semble avoir un secret. La nuit, on vient parfois la chercher et elle ne rentre qu'à l'aube.

Je pense que je ne dévoile rien de trop important puisque c'est dans le titre: Bonaria est l'accabadora du village, c'est à dire celle à qui l'on fait appel lorsque dans une famille un ancêtre traîne un peu trop longtemps sur son lit de mort et en fait lui-même la demande.

Dans le livre, nous ne la voyons vraiment agir directement qu'une seule fois, elle étouffe le candidat au trépas sous un oreiller. Mais j'ai appris, grâce à C'era qui fournit en lot le livre et les références culturelles, que l'accabadora traditionnelle oeuvrait plutôt d'un coup sec sur la tête porté avec une sorte de gros maillet ou de marteau.

Le mot euthanasie ne recouvrerait pas exactement cette pratique, car on sent dans le roman un fond de superstition autour de la mort - ce qui se comprend parfaitement -, et l'accabadora se charge aussi de rechercher ce qui peut bien retenir le mourant à la vie et de trancher ce fil. Elle a quelque chose du médecin, du prêtre, de l'amie, de la sorcière et de la Parque mythologique.

Je me suis attardée sur ce personnage qui est bien sûr captivant, car sa fonction qui touche un grand tabou de notre société n'est abordée dans le roman qu'à touches très légères, furtives, implicites.

Mais le personnage central, c'est bien Maria. Deux autres thèmes se disputent le coeur du roman: la description d'un grand réalisme de la Sardaigne d'après guerre. Et plus encore, la relation mère-fille. Les conflits qui peuvent naître de ce qui n'est pas dit. Les attentes de chacune... Je n'en dis pas plus.

Le dosage adroit entre ces trois thématiques fait de ce court roman, qui n'avait a priori pas grand chose pour me séduire, une très bonne expérience.