Et si je vous prescrivais une cure de sommeil?

La maison du sommeil, Jonathan Coe

Avis chrono'

Mon coup de coeur de cette fin d'année. Encore mieux que La femme de hasard ou que Testament à l'anglaise, que j'avais pourtant déjà adorés. Je me sens tout à fait amoureuse de cet auteur, à présent. Je le sais, parce que je lui pardonne ce que je ne pardonnerais à aucun autre: une intrigue indéfinissable et des invraisemblances monstrueuses.

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"Quelque chose à propos de la perte: quand on perd quelqu'un, quand on ressent un manque, on souffre parce que la personne qui a disparu est devenue un objet imaginaire, un objet irréel. Mais notre désir, lui, n'est pas imaginaire. Donc, c'est ce à quoi nous devons nous accrocher: le désir. Parce qu'il est réel."

C'est mon préféré maintenant! Le 5e roman de Jonathan Coe que je découvre - soigneusement et dans l'ordre - est encore meilleur que La Femme de Hasard ou Testament à l'anglaise (qui étaient déjà de vrais coups de coeur). J'y ai retrouvé avec plaisir cette façon subtile de mettre en récit les dysfonctionnements humains.

Je commence par me plaindre d'un détail, hein, comme ça ce sera fait: encore un récit avec des chapitres qui alternent passé/présent. C'est pire qu'une épidémie ce machin là... Fin des reproches. Le reste n'est que plaisir.

Plusieurs étudiants de la résidence universitaire d'Ashdown vont se retrouver, des années plus tard. Parmi eux, Sarah la narcoleptique, qui est plus où moins au centre de l'histoire.

Les chapitres "présent" sont diablement bien agencés, même si j'étais toute fière d'avoir deviné la fin un poil avant que la révélation m'en soit faite. Comme toujours avec cet auteur, je me sens bien incapable de définir le genre exact. L'intrigue comporte sa dose de mystère, c'est presque une signature, le lecteur se fait enquêteur. C'est souvent drôle. J'ai trouvé le thème de la famille moins présent que dans les autres oeuvres. Le ton moins satirique, peut-être.

Vous vous souvenez de la B.D. Portugal que j'ai présentée il y a peu? J'avais déjà commencé la maison du sommeil lorsque je l'ai lue et ai été frappée  de la trop forte masculinité de l'écriture de Cyril Pedrosa. Jonathan Coe, c'est tout l'inverse. La psychologie de ses personnages me parle, pourtant, ils sont bien moins réalistes, d'une certaine façon. Trop agaçants, parfois. Ou dingues, comme l'est le docteur Dudden, maître de cette "Maison du sommeil" qui se révèle être une clinique à la pointe en matière de recherche scientifique.

Le thème du sommeil est utilisé avec une telle intelligence! Il sert de socle à ce roman, pourtant je ne peux pas dire qu'il est essentiel. Il est comme un aimant qui attire à lui, sans possibilité d'échapper à cette orbite tantôt néfaste, tantôt bénéfique, toutes ces existences.
Leurs retrouvailles, une vingtaine d'années après leur période étudiante, sont improbables au possible. Nous ne sommes même plus dans la coïncidence là . Fort heureusement l'auteur a l'intelligence de ne pas chercher à rendre cela cohérent. Ça arrive, c'est tout. D'une façon ou d'une autre ils se retrouvent et tout s'explique et se dévoile.

Enfin, même si on retrouve quelques spécimens masculins mous et traînant leur savates de chiens battus par l'amour dans les couloirs d'Ashdown, l'amour semble pouvoir, dans ce roman, être une source de satisfaction même s'il faut patienter un bon moment et combler les vides. J'étais prête à jouer ce jeu.

Vraiment, un gros coup de coeur que je ne peux que recommander!